“85 procent omzet kwijt door corona, en de winter moet nog komen’; Ad en Gert-Jan Gomes van DSL Geluids- & Lichtverhuur blijven toch positief en komen op voor hun branche”
Noordhollands dagblad – Richard Zut – Dinsdag 1 sept 2020
SCHAGEN
Geen Popweekend, Badpop of Zandstock, en ook geen Paasvee, Julianapop, Pinkpop of Eurosongfestival. Een kleine greep uit het grote aantal door de coronacrisis geannuleerde evenementen en een bittere pil voor horeca en festivalliefhebbers. Maar wat te denken van de technische branche zoals geluid en licht zonder wie dat alles sowieso niet mogelijk zou zijn? ,,In onze branche is sprake van 85 procent omzetverlies. We doen er van alles aan, maar er zijn dagen bij dat we vijfhonderd euro omzet hebben’’, zeggen de gebroeders Ad en Gert-Jan Gomes van DSL Geluids- & Lichtverhuur uit Schagen.
Ze lopen vele tonnen mis en hebben vier man in vaste dienst. ,,Ondanks het gigantische omzetverlies blijven we positief. Maar dan moet het kabinet wel zijn verantwoordelijkheid nemen en óók onze branche netjes de winter doorhelpen met een afdoende steunpakket.’’
Want dat is keihard nodig als ze willen dat de enorme knowhow in deze business blijft bestaan en er straks niet massaal bedrijven gaan omvallen, zeggen de Gomes-broers. ,,In de winter staat het bij ons altijd op een laag pitje, normaal gesproken leven we dán van de buffer die we in voorjaar en zomerseizoen opbouwen bij de vele evenementen waarvoor wij geluid en licht verzorgen en waaraan we onze apparatuur verhuren. Maar die zijn er nu dus niet. En we moeten ook maar afwachten hoe het er volgend zomerseizoen uit zal zien.’’
Ad en Gert-Jan Gomes spreken voor hun sector als geheel. ,,En dat is een hele grote branche waarmee we altijd op de achtergrond werken, en die ook nauwelijks bekend is bij de regering. Ook omzetten zijn daar dus niet bekend, maar met freelancers mee zijn er in onze sector iets meer dan 100.000 mensen werkzaam. Mensen die hiervan moeten eten.’’
Onmisbaar
Om politiek Den Haag inzicht te geven in wat er zoal speelt in de bij festivals, theaterproducties en sportevenementen onmisbare wereld van geluid- en lichttechnieken, namen zij in mei het initiatief om de Vereniging Technische Toeleveranciers Evenementen (VTTE) op te richten. Deze club organiseerde op 11 augustus ook de Red Light-actie die aandacht voor haar noodzaken vroeg door gevels van theaters, popzalen en andere eventlocaties rood aan te lichten tot precies vijf minuten voor twaalf ’s nachts.
Gert-Jan Gomes is voorzitter van deze nieuwe branchevereniging waarbij in korte tijd 260 grote en kleine bedrijven en organisaties zich aansloten, zoals zelfs ook die van Pinkpop. ,,Deze club is ook bedoeld om de krachten te bundelen in deze hectische tijd waarin nu al heel veel banen verloren zijn gegaan.’’
Van Dik Hout
In praktijk betekent het niet doorgaan van alle grote producties en evenementen dat we drie winters achter elkaar beleven, zegt Ad Gomes. ,,En het is ook totaal onbekend hoe de verdere toekomst eruit ziet, welk perspectief er voor ons is. En dat baart ons grote zorgen. Gelukkig hebben we nog wat werk van vaste klanten als Van Dik Hout, Diggy Dex en operazangeres Tania Kross.’’
Verder ligt alles stil en kijken ze naar hoe ze zich op andere manieren in kunnen zetten. ,,Zo hebben we een paar van onze mensen gedetacheerd bij andere bedrijven waar ze zonnepanelen installeren. Sommigen zeggen ook ’Nou, dan verkoop je toch een deel van je bedrijf en al je spullen die er staan?’ Dan zeggen wij ’Ja, maar aan wie?’ Want niemand heeft er op dit moment behoefte aan.’’
Kennis behouden
Mensen ontslaan willen ze ook niet. ,,Nee, dat is zeker niet onze intentie. Je moet bovendien nog maar afwachten of die mensen met al hun kwaliteiten en kennis in de toekomst weer bij je terugkomen. Er is gelukkig wel wat steun van het Rijk waarvan ook wij gebruik maken. Vraag daarbij is ook ’hoe hou je de mensen gemotiveerd?’. Je kunt niet drie keer in de week zeggen: ’Was jij die vrachtwagens nog maar een keer’, vrachtwagens die bovendien meer stil staan dan dat ze rijden.’’
Ook de verhuur van digitale mengtafels en geluid- en lichtinstallaties ligt op z’n gat, zegt Gomes. ,,Dus daar komt ook nauwelijks omzet uit. We kijken daarom goed om ons heen om te zien waar wij ons nuttig kunnen maken en hoe we andersoortige verdiensten kunnen genereren. Heus wel, maar het valt niet mee. En daarnaast beperken we onze vaste kosten tot het absolute minimum.’’
’Flatliner’
De Helderse ondernemer Henk Jan Kroese van B’s Sounds Service, die ook lid werd van de VTTE, zegt over de situatie: ,,Ik haak in grote lijnen aan bij dit verhaal van Gomes en DSL. Het is op dit moment gewoon een grote ’flatliner’ in onze branche. Een paar kleine klusjes in vijf maanden tijd. De schoorsteen kan er niet van roken. 2020 is een verloren jaar.’’
Kroese is met zijn bedrijf onder meer betrokken bij Sail Den Helder, de Marinedagen, de Halve van Den Helder, diverse wielerronden en verzorgt licht en geluid bij Europa’s grootste stoomevenement ’Dordt in Stoom’. Hij kijkt wel een klein beetje angstig naar 2021: ,,Want er is geen perspectief. Ja, de noodmaatregelen NOW (voor ondersteuning werk en inkomen) en TVL (Tegemoetkoming Vaste Lasten voor mkb-ondernemers en zelfstandigen) worden verlengd. Maar de helft van je vaste lasten zul je toch zelf moeten blijven ophoesten. Je zult dus behoorlijk wat weerstandsvermogen moeten hebben om dit als bedrijf te overleven. En ik ben bang dat veel bedrijven dat niet redden.’’
’Ga niet lopen feesten’
Gevraagd naar hoe het straks verder moet, zegt Kroese dat er ’een nieuwe aanpak nodig is voor een nieuwe samenleving. ,,Want ik denk niet dat alles ooit weer bij het oude zal zijn. We moeten als maatschappij deels integreren in de wereld met dit virus. Een vaccin zou welkom zijn, maar dat is niet de enige oplossing volgens mij. Met nadruk wil ik de mensen dus oproepen om niet te gaan lopen feesten en denken dat het allemaal wel kan zo. Want dan verpest je het voor alle evenementen die nog wel zouden kunnen.’’
Toekomst
Ad en Gert-Jan Gomes hebben hun hoop wel wat meer gevestigd op zo’n vaccin. ,,Maar toch ook op een versoepelde houding van de overheid. In allerlei landen doen ze het anders en nergens is iemand opgestaan die de grote oplossing heeft. De prijs is te hoog als je kijkt naar het aantal slachtoffers dat heel laag is. We snappen best dat je voorzichtig moet zijn, maar we denken ook dat je in bepaalde dingen wel wat meer kan doen. Voor onze branche is het nu eerst belangrijk dat er snel duidelijkheid komt over welke steunpakketten er voor ons komen van het Rijk.’’
Foto’s: © Foto Marc Moussault

